Aventures morganiennes en pays anglo-saxon

St Albans, c’est une ville au nord de Londres (à 35 kms d’après Wik), qui englobe le quartier très huppé d’Harpenden, l’endroit le plus cher d’Angleterre au niveau de l’immobilier. En effet, la ville se situe au confluent de 5 autoroutes… Comme ça, ça ne vend pas vraiment de rêve. Mais en vrai, c’est canon, même sous la pluie. Car en effet, nous avons eu l’immense bonheur de nous faire accompagner par la pluie et ses amis, les éclairs et le tonnerre (d’ailleurs, ça se voit sur les photos que ce n’était pas grand ciel bleu). C’est pas juste, car pendant deux jours c’était canicule et après c’était le déluge.

Je tiens à ajouter que St Albans est jumelé avec Cosne-Cours-sur-Loire.., dans la Nièvre, pour ceux (oh malheureux que vous êtes) qui ne connaissent pas.

Nous avons commencer notre visite par le centre-ville.

La grandiose cathédrale de St Albans pâtit de l’idée reçut que seul le gothique est beau. Et donc, les deux guides touristiques (Michelin, et National Geographic) ne la considère pas comme un chef d’œuvre. En effet, elle ne présente pas d’unité architecturale et est quelque peu “massive” et “trapu”.

Cependant, ils ont bien tort. Ce bâtiment est magnifique est mérite largement notre admiration.

C’est le roi Offa de Mercie qui fonde en 793 l’abbaye a l’endroit supposé où Saint Alban aurait été martyrisé. Alban est le premier martyr chrétien de Bretagne, mort aux alentours de 303 et canonisé en 429.

Après l’invasion de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant, le premier abbé normand, Paul de Caen, la fit reconstruire en style roman, en réutilisant les briques de l’ancienne ville romaine.

Dans cette cathédrale, se trouve enterré Adrien IV, le seul pape anglais de l’histoire (12e siècle).

Aujourd’hui, les dimanches matins, elle accueille près de 1000 fidèles pour l’office.

Par contre, les guides touristiques sont unanimes quant à la splendeur des peintures murales datant des 13e et 14e siecles.

L’église St Peter se trouve à l’opposé de St Albans, à l’autre bout de la ville. D’ailleurs au Moyen-Age, certains pouvaient effectuer sur les genoux le chemin qui sépare St Peter de St Albans. Moi je me suis contentée de le faire à pieds.

Voici un rond point , où l’on peut apercevoir l’église St Peter dans le fond, un tracteur traversant la place et à droite, le pub où nous nous sommes arrêtées, vaste maison à colombages.

Je n’irai plus. Ce n’est pas que la nourriture soit mauvaise, loin de là, mon hamburger était très bien. Seulement, ils ont eu la mauvaise idée de me demander ma carte d’identité lorsque j’ai été commandé mon coca. Oui, le coca c’est franchement nocif pour la santé, d’où les restrictions drastiques concernant les mineurs. J’ai demandé au serveur-contrôleur depuis quand il fallait avoir 18 ans pour commander un chicken-burger et un coca dans son pays. Bref, il a bien senti mon agacement, après il a essayé d’être gentil avec moi pendant le reste du repas, trop tard, j’avais déjà préparé la poupée vaudou à son effigie. Ah, en Angleterre, ils savent comment me pourrir mes journées.

Je pense que le prochain qui me demande ma carte d’identité je lui crève les yeux. J’ai réfléchi à un châtiment non prohibée par la loi qui soit à la hauteur de mon énervement et de ma colère, et je n’ai pas trouvé. Où j’hésite à me promener avec un panneau “Et oui, j’ai 23 ans, t’étais pas né, que je connaissais déjà tous les articles du Code Civil“.

Verulamium Park

Comme beaucoup de villes anglaises que j’ai visitées, St Albans était à l’origine une ville romaine fondée en 49 après JC. Elle devient rapidement la 3e cité la plus important de Grande-Bretagne, pourtant elle est vite détruite : en 61 par la révolte bretonne menée par la reine Boadicée met à sac la cité.

Dans le parc, se trouve le musée, l’hypocauste et les restes du mur d’enceinte.

Mais vu le temps si peu clément, nous étions seules dans ce parc, à l’exception de centaines d’oiseaux.

Voici un bout du Town Walls (le mur d’enceinte romain épais de 2m et qui atteignait près de 5m de hauteur)

Dans le parc, nous n’avons croisé que des oiseaux : pigeons, canards, cygnes, hérons, foulque, et autres poules d’eau.

Conseil aux touristes

Il va sans dire qu’il est INDISPENSABLE d’investir dans un parapluie lorsqu’on visite l’Angleterre. Je viens d’énoncer une évidence. Néanmoins, je vous conseille d’opter pour la version transparente. En effet, comme vous pourrez le voir sur la photo qui suit, cela vous permet de profiter bien au sec de tout se qui se passe autour de vous, et de ne pas passer à coté de votre visite. Je vous recommande chaudement le mien, acheté en catastrophe à Manchester, après avoir été surprise par la pluie (naïve que j’étais), à Primark pour 4 livres.

Bien à vous.

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